Virus

Adolf Mayer suchte 1882 nach dem Erreger der Tabakmosaikkrankheit und konnte, so sehr er sich auch anstrengte, nichts durch sein Lichtmikroskop erkennen. Er vermutete sehr kleine Bakterien, war jedoch unwissentlich dem Tabakmosaikvirus auf der der Spur. Das dann zehn Jahr später als erster Virus beschrieben wurde. Mayer wurde 99 und schrieb später Lobgedichte auf Hitler und nervte außerdem als alter Mann seine Nachbarschaft in Heidelberg, indem er abends nach dem Kneipengang mit einem Ast im Haustürschloss wurschtelte und nach seiner verstorbenen Frau rief: „Johanna, JOHANNA, hast du schon wieder das Schloss ausgewechselt?!“ Der Virologe hielt das für einen Scherz.

Das irgendwie seltsam faszinierende an Viren ist ja die Frage, ob es sich um Lebewesen handelt oder nicht. Es sind infektiöse organische Strukturen, ohne eigene Zellstruktur, die sich nur mit Hilfe einer Wirtszelle weiter vermehren können. 

Was war dann aber zuerst da, das Virus oder der Wirt? Um mal Wikipedia zu zitieren: „Die meisten Forscher nehmen heute an, dass es sich bei Viren nicht um Vorläufer des zellulären Lebens handelt, sondern um Gene von Lebewesen, die sich aus Lebewesen lösten. ... Viren sind eine Art Schwundstufe von schon bei ihrer Entstehung existierenden vollständigen Organismen.“ 

Viren sind eine Schwundstufe. Wer will schon eine Schwundstufe sein? Aber sie sind so eine erfolgreiche Schwundstufe, dass sie wahrscheinlich die einzige, nun… mehr oder weniger lebende Form sind, die dem Menschen ernsthaft gefährlich werden kann. Die vielleicht bekanntesten sind das Grippevirus und das Herpes-Virus. Die vielleicht berüchtigtsten das Tollwut-, HIV- oder das Ebolavirus usw. … alle durch Viren verursacht, alle gefürchtet. Superböse. Und wer weiß, was noch kommt.

Aber natürlich gibt es auch das gute Virus: So kann man Viren zum Beispiel so dressieren, dass sie Tumorzellen angreifen. Und, Gut vs. Böse ist ja kein Konzept der Natur. Alles hat seinen Sinn und Platz, so auch der schleimige Tod, der durch Viren verursacht wird und auch damit für ein natürliches Gleichgewicht sorgt – „virus“ lateinisch für „Schleim“.

100 Jahre nach der Entdeckung des ersten Virus‘ wurde dann auch der erste Computervirus erschaffen, zwei pakistanische Jungs, die eine Computerfirma mit dem Namen BRAIN führten, infizierten 1986 PCs weltweit und verlangsamten die Diskettenlaufwerke. Auf den erkrankten Computer hinterließen sie folgende Botschaft: „Keep on Rocking in a Free World und lasst Euch impfen!“.

Kristina Schuldts Arbeiten infizieren ihren Wirt auf eine gemeine Art,  du merkst es nicht gleich, aber du möchtest mehr davon, sobald du das erste Mal mit ihnen in Kontakt gekommen ist. Egal ob es ihre großen Gemälde sind oder ihre detaillierten Radierungen. Es ist nicht lebensbedrohlich, aber du kann nicht aufhören zu starren weil man sich nie satt sieht. Sorry, du bist infiziert. 

(Fast alle hier aufgeführten Fakten stammen aus den Wikipedia-Einträgen zu „Virus“, „Viren“, „Virologie“, „Computervirus“ und Adolf Mayer, aber nur fast.)

 Michael Ludwig